Maltraitance des personnes âgées : repérez les signes et obtenez de l’aide

Maltraitance des personnes âgées : repérez les signes et obtenez de l’aide

La maltraitance des personnes âgées est un grave problème au Canada. Chaque année, près de 8 à 10 % des personnes âgées sont victimes d’une forme de maltraitance. Les formes de maltraitance incluent la violence physique, la violence psychologique, la violence sexuelle, l’exploitation financière et la négligence.

La maltraitance peut avoir des répercussions physiques et émotionnelles sur les personnes âgées. Celles-ci peuvent devenir craintives et anxieuses et avoir de la difficulté à faire confiance aux autres. Bon nombre d’entre elles peuvent subir des blessures physiques.

Voici comment reconnaître si votre être cher âgé, ou une autre personne âgée que vous connaissez, est victime de maltraitance.

Formes de maltraitance

Exploitation financière – Cette forme de maltraitance, qui est la plus courante, se produit lorsque des actions inappropriées (avec ou sans le consentement de la personne âgée) permettent à la personne maltraitante de faire un gain financier ou personnel, ou font perdre à une personne âgée de l’argent ou des biens personnels.

Voici des exemples d’exploitation financière :

• utiliser de façon inappropriée des biens ou des fonds d’une personne âgée, ou encore une procuration;
• voler des biens ou falsifier des documents;
• partager la maison d’une personne âgée sans payer une part équitable des dépenses;
• subtiliser des biens personnels, comme des vêtements ou des bijoux;
• exercer une pression indue sur une personne âgée pour qu’elle :
  • déménage, vende ou cède sa maison ou une autre propriété;
  • signe des documents légaux qu’elle ne comprend pas entièrement;

donne de l’argent à des proches ou des soignants.¹

Violence psychologique – La violence psychologique comprend les actes verbaux ou non verbaux qui dévalorisent l’identité de votre être cher ou diminuent sa dignité ou son estime de soi.

Voici des exemples de violence psychologique :

• utiliser des mots blessants qui dévalorisent la personne âgée;
• ne pas tenir compte de ses désirs et/ou lui retirer son pouvoir de prendre des décisions;
• ne pas respecter ses biens personnels ou ses animaux de compagnie;
• menacer de la placer dans un établissement – « Faites ce que je dis sinon je vous placerai dans un foyer »;
• ne pas lui permettre de socialiser, ce qui inclut avoir accès à un téléphone, à des amis et à des voisins, ou de participer à des réunions sociales;
• la priver d’affection, comme l’empêcher de voir ses petits-enfants.¹

Violence physique – La violence physique consiste en tout acte violent ou tout traitement brutal qui inflige de la douleur, de l’inconfort ou une blessure à votre être cher.

Voici des exemples de violence physique :

• pousser, bousculer ou secouer une personne ou lui donner des coups de pied;
• frapper ou gifler une personne ou lui donner des coups;
• tirer les cheveux d’une personne, la mordre, la pincer ou lui tordre le bras;
• cracher sur une personne;
• séquestrer une personne ou restreindre ses mouvements de façon inappropriée.¹

Violence sexuelle – La violence sexuelle consiste en tout comportement sexuel envers une personne âgée sans son consentement ou sans que celle-ci en soit pleinement consciente.

Voici des exemples de violence sexuelle :

• contact sexuel non désiré, comme un attouchement ou des baisers sexualisés;
• remarques ou suggestions de nature sexuelle;
• acte sexuel forcé;
• attouchement inapproprié;
• attouchement d’une personne âgée confuse
• rapports sexuels forcés ou viol;
• nudité contrainte ou prise de photos sexuellement explicites.¹

Négligence – Par négligence, on entend l’omission de répondre aux besoins de base d’une personne âgée en vue d’assurer son bien-être physique et mental.

La négligence peut se manifester comme suit :

• ne pas donner de soins ou refuser de donner accès aux services nécessaires (soins à domicile ou soins infirmiers) ou à des soins médicaux;
• laisser une personne dans un endroit non sécuritaire;
• administrer les médicaments de façon inappropriée – donner trop ou trop peu de médicaments;
• ne pas fournir de nourriture ou de liquides, ou de vêtements ou de soins d’hygiène appropriés;
• ne pas offrir d’aide avec les activités de la vie quotidienne;
• abandonner la personne;
• ne pas respecter les droits fondamentaux d’une personne âgée.¹

Comment prévenir la maltraitance

En vous renseignant sur la maltraitance des personnes âgées, vous pouvez aider à la prévenir, à reconnaître les signes et à faire ce qu’il faut pour intervenir de façon sécuritaire.

Voici quelques conseils pour prévenir la maltraitance :

• soyez à l’écoute des personnes âgées et de leurs soignants pour comprendre leurs problèmes et les soutenir;
• surveillez les personnes âgées qui ont peu d’amis et de proches;
• soutenez les soignants surchargés en obtenant de l’aide des amis, de la famille ou de programmes de jour pour adultes, ou en faisant appel à des services conseils.²

À qui vous adresser

Si vous savez ou soupçonnez qu’une personne est victime de maltraitance, communiquez avec l’une ou l’autre des ressources suivantes :

• 911 – Si vous apprenez qu’une personne âgée est en danger immédiat ou que sa vie est menacée, faites le 911 immédiatement.
• Services de police locaux – Même si vous n’avez pas besoin de fournir votre nom ou tout renseignement personnel, soyez prêt à répondre à des questions sur la situation.
• Échec au crime – En Ontario, un programme provincial appelé Échec au crime a également mis sur pied. Ce programme permet à quiconque de signaler de façon anonyme des incidents de maltraitance envers les personnes âgées. Cette information est transmise à la police et l’appelant n’a pas à craindre d’être identifié. Pour signaler un incident de maltraitance envers une personne âge, appeler de façon anonyme le 1 800 222 TIPS.

Renseignements supplémentaires

Pour de plus amples renseignements sur la prévention de la maltraitance des personnes âgées, visitez le site Elder Abuse Prevention Ontario (en anglais seulement)

Lisez un rapport (en anglais seulement) du Centre canadien des ressources pour les victimes de crime pour comprendre la maltraitance des personnes âgées.

 

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